Bij de regiofinale Midden-Brabant van FIRST® LEGO® League Challenge ging het team van Onderwijscentrum Leijpark trots naar huis met de tweede prijs in de categorie Core Values, voor de samenwerking binnen het team. Is dat bijzonder? Zeker wel! Het Leijpark is namelijk de eerste school voor speciaal onderwijs in de regio die de weg naar dit internationale onderwijsprogramma heeft gevonden.

Context bieden – wat heb ik er aan en wat kan ik ermee? – is belangrijk om kinderen te enthousiasmeren voor techniek. Marc van der Maaten past het dagelijks toe in zijn lessen. “Zelf ontdekken en kritisch nadenken motiveert kinderen enorm.”

Op een bruisende dinsdagmiddag vlak voor de kerstvakantie transformeerde het Bornego College in Heerenveen in een centrum van technologische innovatie en creativiteit. Het FIRST Contact event op 19 december nam de school over, waarbij de aula veranderde in een levendige LEGO-zaal, klaslokalen dienst deden als presentatiepodia, en de gymzaal het strijdtoneel werd voor FIRST Tech Challenge (FTC) en FIRST Robotic Competition (FRC) teams.

Een groepje in geel hulde kinderen staat over de wedstrijdmat gebogen. Ze bespreekt welke missies ze hun robot tijdens de volgende wedstrijdronde gaat laten uitvoeren. Een meisje maakt op de computer de laatste aanpassingen in de programmering. Een teamgenoot checkt of de robot nu doet wat ze willen en geeft aanwijzingen voor verbeteringen. “Het is proberen en aanpassen. De kinderen doet dat allemaal zelf”, zegt leerkracht Jennifer van der Voort, die rustig toekijkt.