Auteur: irene@steamup.eu

Vandaag streden 42 teams, bestaande uit bijna 500 kinderen van 9 tot 15 jaar, in de landelijke finale van de FIRST® LEGO® League Challenge om de titel van beste robot- en innovatieteam van Nederland. De teams hadden zich via regionale voorrondes gekwalificeerd en demonstreerden hun zelfgebouwde robots en innovatieve oplossingen rond het thema UNEARTHED™ – waarin ze het verleden onderzoeken om de toekomst te ontdekken. De finale vond plaats in Martiniplaza in Groningen.

Gedurende het schooljaar hebben 9500 kinderen in ruim 1350 teams zich gepassioneerd ingezet om deze uitdagingen aan te gaan. Ze ontwikkelden probleemoplossende en technische vaardigheden. Leerden creatief en kritisch denken, en effectief samenwerken en presenteren.

De finale was voor Nederlands’ beste teams de kroon op hun harde werk, waarin ze hun ontwikkeling vierden en teamgeest toonden.

Prijswinnaars
De winnende teams die naast de eer van de overwinning ook Nederland mogen vertegenwoordigen op internationaal niveau zijn:

• Team BlockBuilders – Dit team mag Nederland vertegenwoordigen tijdens het European Championship in Sofiko, Griekenland.
• Team Archeologen – Dit team mag Nederland vertegenwoordigen op het prestigieuze World Festival in Houston, Verenigde Staten.

Deze teams krijgen de kans om zich te presenteren op een internationaal podium.

Foto boven: het team dat de 1e plaats behaalde. Van links naar rechts: Team BlockBuilders, International School Wassenaar – Rijnland Lyceum, Voorburg.

FIRST® LEGO® League verandert in een vernieuwde ervaring die het voor docenten en coaches makkelijker maakt om kinderen te inspireren en hen hun potentieel te laten ontdekken via STEM (wetenschap, technologie, engineering en wiskunde).

FIRST® LEGO® League komt met een vernieuwde beleving die nog beter aansluit op ontwikkelingen in digitale vaardigheden en AI. Het programma wordt eenvoudiger inzetbaar in de klas en in buitenschoolse leeromgevingen. Het is relevant voor alle type leerlingen, ook zij die zich niet natuurlijkerwijs met robotica of STEM associëren.

Wat verandert en wat blijft hetzelfde?
FIRST LEGO League blijft draaien om ontdekken, samenwerken en creatief probleem oplossen rond een jaarlijks thema. Tegelijkertijd wordt het programma vernieuwd met interactieve spelmodellen en nieuwe technologie. Dit maak het programma flexibeler en beter in te zetten in een groep/klas. In de nieuwe opzet spelen teams deels samen op een gedeeld speelveld en heeft iedere leerling een actieve rol binnen het team. Zo blijft het een herkenbaar en inspirerend FIRST LEGO League programma, terwijl het meegroeit met ontwikkelingen in onderwijs en technologie.

Voor Nederland betekent dit een zorgvuldige overgang. In de seizoenen 2026–2027 en 2027–2028 kunnen teams gegarandeerd blijven deelnemen met hun huidige robotset (bijv. SPIKE Prime, EV3) aan de FIRST LEGO League Founders Edition. Wie direct de vernieuwde ervaring wil krijen, kan vanaf seizoen 2026–2027 deelnemen aan de FIRST LEGO League Future Edition. Hiervoor is de LEGO® Education Computer Science & AI set nodig.

De komende periode delen we stap voor stap meer informatie, zodat teams, scholen en buitenschoolse leeromgevingen zich goed kunnen voorbereiden op de toekomst van FIRST LEGO League.

Direct meer weten over de vernieuwing van FIRST LEGO League? Klik hier.

In Houston, Texas, lieten de beste teams uit 55 landen, bestaande uit 500 kinderen van 9 tot 15 jaar, tijdens de wereldfinale van de FIRST® LEGO® League Challenge hun talent voor technologie zien. Het Eindhovense team Aqua Stars won een Gracious Professionalism® award. Hiermee werd het talentvolle team gewaardeerd voor hun manier van werken en presenteren tijdens de competitie.

De Aqua Stars hadden zich via een regionale voorronde en landelijke finale geplaatst voor de wereldfinale in Amerika. De kinderen brachten hun zelfgebouwde robot en creatieve oplossing voor het thema SUBMERGED℠ – een verkenning van de verborgen werelden onder de zee – in Amerika in actie.

Het is uniek dat een Nederlands team in de prijzen valt. Emma, teamlid van de Aqua Stars: “Gracious Professionalism® gaat over dat je sportief bent in de competitie. We waarderen elkaar en gingen leuk en respectvol met de scheidsrechters en juryleden om.” Binnen FIRST® LEGO® League is Gracious Professionalism® een belangrijke waarde, omdat deze grondhouding ervoor zorgt dat je samen goed kunt presteren.

Het thema SUBMERGED℠ vroeg de deelnemers om met creatief denken en onderzoek innovatieve oplossingen te bedenken voor het beter verkennen van de onderwaterwereld. Wereldwijd hebben ruim 600.000 kinderen uit 110 landen zich gepassioneerd ingezet om deze uitdagingen aan te gaan.

De wereldfinale was de kroon op het harde werk van de Aqua Stars en het tweede Nederlandse team, de Klimluikers, bestaande uit leerlingen van SBO De Klimop en Het Drieluik uit Almere. Beide teams brachten gedurende drie dagen hun robots in actie brachten, presenteerden hun projecten in het Engels en toonden hun teamgeest. De titel van beste robot- en innovatieteam van de wereld ging naar een team uit Brazilië.

Vandaag kwamen meer dan 400 talentvolle jongeren in actie tijdens de landelijke finale van de FIRST® LEGO® League Challenge. In het 1931 Congrescentrum streden 42 teams van leerlingen tussen de 9 en 15 jaar om de felbegeerde titel van beste robot- en innovatieteam van Nederland.

Onderwateravontuur met SUBMERGED℠

Het thema van dit jaar, SUBMERGED℠, daagde de deelnemers uit om de verborgen werelden onder de oceaan te verkennen. De jonge uitvinders brachten hun zelfgebouwde robots en creatieve oplossingen tot leven, waarbij creatief denken, onderzoek en teamgeest centraal stonden. Bijna 10.000 leerlingen hebben zich gedurende het schooljaar ingezet voor dit uitdagende project, met de finale als hoogtepunt.

Voor het derde jaar op rij kan de FIRST LEGO League gerealiseerd worden met ondersteuning van onder andere ASML. Het high tech bedrijf ondersteunt educatieve initiatieven zoals FIRST LEGO League om jongeren te inspireren en te motiveren voor een toekomst in techniek. Het doel is de technische talentenpool, die de maatschappij nodig heeft om een aantal van haar belangrijkste uitdagingen op te lossen, te vergroten.

Op naar het Wereldtoneel!

De winnende teams die naast de eer van de overwinning ook Nederland mogen vertegenwoordigen op internationaal niveau zijn:

• De Klimluikers, SBO De Klimop & Het Drieluik uit Almere: Zij reizen naar het World Festival in Houston, VS.
• Light Up the Dark, basisschool De Telgenborch uit Almelo: Dit team mag deelnemen aan de European Championships in Sofiko, Griekenland.

Deze teams krijgen de unieke kans om hun vaardigheden op een internationaal podium te tonen.

Over FIRST® LEGO® League
FIRST® LEGO® League is een wereldwijd onderwijsprogramma en technologiecompetitie voor jongeren. Het werd in 1998 opgericht door FIRST® (For Inspiration and Recognition of Science and Technology) in samenwerking met LEGO® Education, met als doel jongeren te enthousiasmeren voor techniek, technologie en robotica. Het programma bestaat uit drie divisies, afgestemd op verschillende leeftijdsgroepen: Discover, Explore en Challenge. Jaarlijks doen wereldwijd ruim 600.000 kinderen uit 110 landen mee. In Nederland is Platform Talent voor Technologie de uitvoerende partner.

Op 25 januari 2025 vindt de regiofinale van FIRST® LEGO® League 2024-2025 in Roermond plaats (update: de regiofinale Limburg van seizoen 2025-2026 vindt op 31 januari 2026 plaats, exacte locatie op dit moment nog niet bekend). De Limburgse regiopartners Koen van der Werf en Dennis van Es zijn met recht de ‘vaders’ van de competitie. Ze spreken vol enthousiasme en trots over hun kindje FIRST LEGO League én over FIRST Tech Challenge, waarvan de oudere leerlingen de kleintjes vooruit helpen. Helemaal in lijn met de Core Values van FIRST®.

Koen van der Werf steekt enthousiast van wal: ‘het allerleukste aan FIRST LEGO League zijn de leerlingen! Je ziet ze groeien en hoe ze de Core Values daarvan volledig uitdragen: het innovatieve, respect voor elkaar en teamwork. Bij FIRST Tech Challenge, de opvolger van het programma, zie je dat helemaal terug. Hoe zij zelfstandig anderen op een goede manier helpen, zonder invloed van coaches. Binnenkort is er zelfs een teamdag georganiseerd door FTC deelnemers voor FLL deelnemers. Dat is prachtig om te zien.’

Dennis van Es, die als focus het basisonderwijs heeft, vult aan: ‘Voor jonge leerlingen is FIRST LEGO League vaak de eerste kennismaking met techniek en technologie. Het biedt kinderen een succeservaring, zelfs bij korte activiteiten, en dat kan een blijvende impact hebben op hun interesse in technische vakken. Er zijn heel veel mooie initiatieven om kinderen geïnteresseerd te krijgen voor wetenschap en techniek,’ weet Dennis. ‘maar veel daarvan zijn een brug te ver. Zelf ben ik ook nog werkzaam in het doelab Experileer, waar LEGO ook een belangrijke rol speelt, gewoon omdat het heel toegankelijk is. Het maakt niet uit of jij later naar basiskader of naar het gymnasium gaat. We willen graag dat je iets leert op het gebied van digitale vaardigheden. LEGO en vooral het programma SPIKE Prime voorzien daarin. Het is voor alle kinderen een succeservaring.’

Wat voor vragen krijgen jullie vooral over het programma?

Dennis krijgt vooral vragen over de techniek, maar ook over het innovatieproject: ‘In het begin denkt iedereen een beetje in dezelfde richting. Mijn taak is om te zorgen dat de blik breder wordt. Dat levert mooie gesprekken op.’
Koen vult aan: ‘In de bovenbouw gaat het ook wel over teammanagement. Hoe krijgen we de leerlingen zover dat ze inderdaad zelfstandig als team aan de slag kunnen? Dan geven we quick tools aan, zelfs scrumtechnieken. Het mooiste is als leerlingen van de eigen school die tips kunnen geven en zo anderen weer helpen.’

Wat maakt de regiofinales zo bijzonder?

Koen: ‘De regiofinales zijn hét moment waarop de leerlingen laten zien wat ze geleerd en bereikt hebben. De beste teams stromen door naar de landelijke finale op 8 maart in Den Bosch. Dat is de ultieme ervaring; daar komt alles samen. Het mooiste moment vind ik altijd als leerlingen elkaar aanmoedigen, zelfs als ze van verschillende scholen komen. Het gaat dus niet alleen om de competitie, maar ook om de ervaring en het samen groeien.’
Dennis beaamt dat: ‘Leerlingen leren presenteren, samenwerken en om te gaan met succes en tegenslag. Tijdens de regiofinales vieren we wat de teams hebben ontdekt en geleerd. En natuurlijk zijn er ook prijzen. Voor de uitreiking hebben we een paar belangrijke regionale partners benaderd. Sowieso maken we heel dankbaar gebruik van ons netwerk. Het is Limburg, dus ons ons kent ons. Via connecties kom je heel ver.’

Wat inspireert jullie om je in te zetten voor FIRST LEGO League?

‘Naast de kinderen word ik ook heel blij van de vrijwilligers’, zegt Koen. ‘Zonder hen kunnen we de finales niet organiseren. Velen zijn oud-deelnemers. Het is een community die zichzelf blijft versterken. Het voelt als een feestje van herkenning als je elkaar weer tegenkomt bij de landelijke finales.‘
Dennis: ‘Ik word blij van het innovatieproject. We stimuleren teams om het thema lokaal of regionaal te benaderen. Het is geweldig om te zien hoe kinderen tot creatieve oplossingen komen en die op een serieuze en originele manier presenteren. Vaak zie je dat leerlingen die normaal wat stiller zijn, helemaal opbloeien in zo’n project.’

Waarom zouden scholen moeten deelnemen aan FIRST LEGO League?

‘Het programma sluit naadloos aan bij de nieuwe kerndoelen, zoals digitale vaardigheden en burgerschap, vertelt Dennis. ‘FIRST LEGO League is niet iets wat erbij komt, maar kan onderdeel worden van je curriculum. En het mooiste is: de leerlingen vinden het ontzettend leuk.’
Koen: ‘Zelfs docenten die minder technisch zijn aangelegd, kunnen met hun leerlingen aan de slag. Er is volop ondersteuning en inspiratie beschikbaar. Het belangrijkste is dat de coaches zien dat de leerlingen op die dag een enorme groei doormaken en dat ze heel enthousiast naar huis gaan. Het maakt niet uit hoe goed je bent, belangrijker is de positieve ervaring. Vorig jaar was er een jurybeker voor een team dat bij binnenkomst nog geen rijdende robot had. Dankzij de hulp van de andere teams konden ze eind van de dag een aantal missies uitvoeren. Dat is toch cool!’
Dennis: ‘Ze zeggen dat de maatschappij steeds individualistischer wordt, maar dat zien wij helemaal niet terug bij FIRST LEGO League hier in Limburg.  In onze regio past geen ego!

Hebben jullie een gouden tip voor scholen die FIRST LEGO league overwegen?

‘Ik zou beginnen vanuit de Core Values, zegt Koen beslist. ‘En dan vanuit samenwerken en inclusie starten en niet zo zeer focussen op het resultaat. Dat maakt het coachen ook zo leuk, want jij kunt op het juiste moment net dat beetje expertise toevoegen wat ze nodig hebben om verder te komen. Maar het is vooral de ontdekkingstocht van de leerlingen. Als leerlingen enthousiast zijn, moet je vooral van het uitknopje afblijven!’

Meer weten?

Kom naar de regiofinale Limburg op 31 januari 2026. Je bent van harte welkom. Je vindt meer informatie op hun LinkedIn-pagina, voor direct contact kun je een e-mail sturen.

Volgend jaar ook meedoen met FIRST LEGO League? Meld je aan voor de nieuwsbrief, dan weet je het als eerste als de inschrijvingsperiode weer van start gaat.

Wateringen, dinsdagochtend 5 november – Het schoolplein van basisschool De Hofvilla ligt er verlaten bij. Maar de rust is schijn. Als de voordeur openzwaait, stroomt het geluid van kinderstemmen naar buiten. In de hal van de school worden de finales gespeeld van FIRST® LEGO® League Challenge. En dat is een serieuze zaak. Leerlingen verdringen zich om de wedstrijdtafels.

‘Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan.’ Deze beroemde uitspraak is het motto van basisschool De Hofvilla. Dat zo’n school meedoet aan FIRST LEGO League, het project dat de nieuwsgierigheid van kinderen prikkelt en hen uitnodigt op avontuur te gaan, lijkt bijna vanzelfsprekend. Maar ook hier begon het klein. Na de eerste voorzichtige stappen op het gebied van techniekonderwijs onder leiding van een ict-er, kreeg Ilona Jagtenberg in 2018 – tot dan toe nog leerkracht speciaal onderwijs – techniekonderwijs toegewezen. Ze startte op eigen initiatief met FIRST LEGO League, bijgestaan door een externe adviseur, René van der Kruit, coördinator van FIRST LEGO League in de regio’s Delft, Haaglanden & Westland. Ze weet het nog goed. Het thema was Mission Moon.

Game on

Ilona Jagtenberg: ‘Het eerste jaar begonnen we met één team aan FIRST LEGO League Challenge, dat én robotica én innovatieopdrachten deed. Vanwege het enthousiasme onder de leerlingen werden dat het jaar erop twee teams. Nu doen alle leerlingen van groep 7 en 8 mee, totaal 150 leerlingen. In de onder- en middenbouw doen de leerlingen aan FIRST LEGO League Discover en Explore, leren ze het programma al een beetje kennen en zijn ze voorbereid als ze later aan Challenge meedoen.’ Juist die doorlopende leerlijn zorgt voor een solide basis en verhoogt de betrokkenheid bij het project. ‘Leerlingen die al eens hebben meegedaan, helpen nieuwe deelnemers en dat zorgt voor een natuurlijke doorstroming.’

Bij De Hofvilla is voor de finale gekozen voor twee aparte wedstijden. Zes teams gaan de strijd aan om de beste robotprestaties, de andere zes om de beste innovatieplannen. Ilona Jagtenberg: ‘Onze ervaring is dat met twee opdrachten in een team, de leerlingen uiteindelijk toch in subgroepen aan het werk gaan. Daarom hebben we uiteindelijk deze keuze gemaakt.’ Die keuze voor twee trajecten past beter bij de focus op talentonderwijs waar De Hofvilla voor staat. ‘Kinderen laten kiezen wat hen het interessantst lijkt. En het scheelt tijd. Vanaf het einde van de zomervakantie tot de herfstvakantie hebben ze beperkt tijd – 1 uur lestijd en extra ateliertijd – om zich voor te bereiden op de finale. In negen weken moet de robot gebouwd en geprogrammeerd zijn en het innovatieproject bedacht en uitgewerkt in een prototype.’

Zomaar meedoen aan FIRST LEGO League zit er niet in. Motivatie is het toverwoord. Elke leerling vult een enquête in om uit te leggen waarom hij of zij wil meedoen. ‘Omdat een vriendje meedoet,’ telt niet mee. De eerste drie weken na de zomervakantie maken de leerlingen kennis met het project: wat zijn de basistaken, wat zijn de uitdagingen. Na een paar weken hebben ze meer gevoel bij het project en kunnen ze bewuster kiezen om door te gaan,’ legt Ilona Jagtenberg uit.

De strijd

Ondertussen staan twee teams klaar voor de robotwedstrijd aan de speeltafels met daarop de speelmat: de kaart van een oceaan en verschillende bouwwerken zoals een onderzeeër, een vissersschip, een gezonken schip. De strategie wordt op het laatste moment nog doorgenomen. ‘Als we de robot hier neerzetten, dan kan die rechtdoor naar het gezonken schip.’ Elk team moet twee missies uitvoeren met zijn eigen gebouwde en eigen geprogrammeerde LEGO-robots. Voor dit team is de opdracht om de mast van het gezonken schip rechtop te zetten. Grote verslagenheid als de robot doel mist. Gejuich als de mast van het gezonken schip succesvol rechtop geduwd wordt. Aan de muur hangen de scoreformulieren waarop de stand nauwkeurig wordt bijgehouden. In een kleine zijruimte staat een andere tafel, daar kan nog geoefend worden. In weer een ander lokaal worden de teams bevraagd en geobserveerd op hun samenwerking, hun Core Values, terwijl ze samen een kaartenhuis bouwen.

In het aangrenzende klaslokaal presenteren de teams hun projecten voor de jury van deskundigen: twee gastdocenten van WWF regio Laaglanden en René van der Kruit. De presentaties kunnen rekenen op een groot publiek van medeleerlingen uit de andere innovatieteams. Aan de orde zijn actuele problemen waarmee de oceanen te kampen hebben: overbevissing en plastic soep. De teams presenteren hun casus: probleemstelling, hoe deden ze hun research, wat is hun oplossing en hoe ziet die eruit. De jury stelt kritische vragen en legt uit. Eric ten Sande (WWF): ‘De oceanen zijn inderdaad lang niet zo gezond als we zouden willen en het tekort aan zuurstof in de oceaan is een punt van zorg. Gelukkig is niet alle zuurstof weg. Haal allemaal eens twee keer diep adem …’ Het geluid van diepe in- en uitadem volgt. ‘De tweede hap lucht die jullie namen komt nog steeds uit de zeeën en oceanen,’ legt Eric ten Sande uit.

Leercurve

Ilona Jagtenberg is steeds overal, bijgestaan door twee collega’s. Leerlingen worden aangemoedigd, soms getroost of opbeurend toegesproken. Het is niet altijd makkelijk om te verliezen. Ook dat is onderdeel van de leercurve van FIRST LEGO League. De Hofvilla onderscheidt zich met haar aanpak, maar elk onderdeel van het project is even belangrijk. In de onderbouw nemen niet alle leerlingen deel aan FIRST LEGO League Discover en Explore. Dat heeft te maken met de beperkte capaciteit. De school telt 650 leerlingen. Alleen al voor Challenge zijn drie leerkrachten die eerste negen weken van het schooljaar in de weer. Maar dan leren alle 150 bovenbouwleerlingen programmeren, presenteren, onderzoeksvragen stellen en kritisch nadenken. Dat is alleen maar mogelijk doordat we zo’n grote school zijn. We werken met een vast team, maar ook wij moeten wel flexibel inspelen op de planning. Gelukkig konden we het dit jaar zo regelen dat alles klopte.’ Maar ze heeft geen seconde spijt van haar keuze om voor FIRST LEGO League aan de slag te gaan. ‘De kinderen zijn echt supergemotiveerd. Het is geweldig om te zien hoe zelfstandig ze aan de slag gaan. Ze hoeven eigenlijk niet gestuurd te worden, ze doen het gewoon allemaal zelf. Een collega van basisschool De Wereld kwam even sfeer proeven. Hij zei: “Ik kan bijna niet geloven wat ik hier zie! Het enthousiasme straalt er echt vanaf.”’

Youssef uit groep 8 die met zijn team de innovatie-opdracht won, heeft ook geen spijt. Hij vat het belang van dit programma in deze tijd misschien nog wel het allerbeste samen. ‘Ik dacht dat het leukste was om creatief te kunnen zijn, maar FIRST LEGO League gaat ook om vriendelijkheid. Dat we het samendoen. Dat je niemand moet uitsluiten.’ Ilona Jagtenberg raadt elke school aan alles op alles te zetten om aan FIRST LEGO League mee te doen. Dit programma legt een prachtige basis voor de eisen in het voortgezet onderwijs.’

Een team dat goed op elkaar is ingespeeld, kan luisteren, leiding geven en accepteren, presteert beter. Maar hoe maak je een echt team van je leerlingen? Een leuke en effectieve oefening daarvoor is de ‘Menselijke Knoop’. Daarmee leer je samenwerken en communiceren om een uitdaging op te lossen. 

Het doel van deze oefening is leren samenwerken en communiceren om samen een uitdaging op te lossen.  

Zo werkt het

Laat de leerlingen in een kleine kring staan (6-10 leerlingen per groep werkt het beste). Vraag de deelnemers om met hun rechterhand de hand van iemand anders vast te pakken, maar niet van de persoon naast hen. Daarna hetzelfde met de linkerhand. 

De opdracht is om deze ‘menselijke knoop’ te ontwarren zonder elkaars handen los te laten.  

Bron: Wikihow

Tips:

• Moedig de leerlingen aan om te praten en strategieën te bespreken. 

• Geef aan dat ze rustig moeten bewegen en naar elkaar luisteren om niet verstrikt te raken. 

• Ze mogen hun armen over of onder elkaar door bewegen, zolang ze elkaars handen maar blijven vasthouden. 

Hoe ging het?

Na de oefening kun je kort bespreken wat goed werkte en wat moeilijk was.  

• Hoe zijn jullie te werk gegaan om de knoop te ontwarren? 

• Was er een leider in de groep, of hebben jullie het samen opgelost? 

• Wat hebben jullie geleerd over samenwerken? 

Deze oefening is simpel en kan heel grappig en uitdagend zijn, waardoor de leerlingen op een speelse manier leren samenwerken! 

Dit jaar draait het in FIRST® LEGO® League allemaal om het thema SUBMERGED, en wat is een betere manier om de onderwaterwereld en onze verbinding met het water te ontdekken dan een bezoek aan Deltapark Neeltje Jans? Het is dé plek waar natuur en techniek samenkomen om Nederland te beschermen tegen de kracht van de zee.

Waarom Neeltje Jans?

Deltapark Neeltje Jans in Vrouwenpolder biedt een unieke kans om de indrukwekkende Stormvloedkering te bekijken en te begrijpen waarom deze is gebouwd. Met interactieve tentoonstellingen en de mogelijkheid om het Bluereef Aquarium te bezoeken, waar je kunt kennismaken met het diverse zeeleven in de Oosterschelde, sluit dit avontuur naadloos aan bij het SUBMERGED-thema. Je leert hier hoe eb en vloed werken, ziet bijzondere zeedieren zoals de sepia (inktvis), en ontdekt waarom de open verbinding met de Noordzee zo belangrijk is voor de natuur.

Speciaal tarief voor FIRST LEGO League-deelnemers

Voor FIRST LEGO League-teams wordt een speciaal tarief van slechts €10,- per persoon aangeboden (minstens één begeleider per team is verplicht). Daarnaast ontvangen jullie een exclusief digitaal boekje vol interactieve opdrachten en extra informatie, waarmee je je bezoek nog leerzamer en leuker maakt. Een bezoek aan Neeltje Jans maakt je deelname aan FIRST LEGO League nóg indrukwekkender en helpt je om dieper in het thema te duiken.

Hoe werkt het?

Zijn jullie geïnteresseerd in een bezoek? Stuur dan een mail naar info@neeltjejans.nl. Benoem daarin van welke school of organisatie jullie zijn, dat jullie deelnemen aan FIRST LEGO League én wanneer en met hoeveel mensen je komt. Dan stuurt Neeltje Jans jullie de digitale boekjes toe zodat je ze zelf kunt printen. Betalen kan dan aan de kassa. Heb je vragen? Neem contact op met Neeltje Jans via +31 (0)111 655 655 of info@neeltjejans.nl. Openingstijden zijn te vinden op de website van Neeltje Jans.

Met de landelijke finale nog vers in ons geheugen, willen we terugblikken op een fantastisch MASTERPIECE-seizoen. Zo mogen niet alleen de winnende teams van de finale zich winnaars noemen, maar ook alle teams die deel hebben genomen aan de regiofinales. Winnaars zijn ook de leerlingen van Onderwijscentrum Leijpark in Tilburg. Bij de regiofinale Midden-Brabant van FIRST® LEGO® League Challenge gingen ze trots naar huis met de tweede prijs in de categorie Core Values, voor de samenwerking binnen het team. Is dat bijzonder? Zeker wel! Het Leijpark is namelijk de eerste school voor speciaal onderwijs in de regio die de weg naar dit internationale onderwijsprogramma heeft gevonden.

Bij het Ontdekstation Tilburg hoorde Kelly Janssen, docent bij Onderwijscentrum Leijpark, voor het eerst over FIRST LEGO League Challenge. Enthousiast geworden besloot het Leijpark zich in te schrijven. Spannend was het wel. Leerlingen met een verstandelijke beperking, een fysieke handicap, of in het autismespectrum, vragen meer aandacht, begeleiding en sturing van docenten. ‘Onze leerlingen zitten op theoretisch-, kader- of basisniveau en kunnen, als dat nodig is, een jaar langer over het onderwijsprogramma doen dan in het regulier onderwijs. Dat betekent dat je ze niet zomaar even aan het werk kunt zetten van “Hier heb je een robot en kijk maar wat je ermee kunt.”, legt teamcoach Kelly Janssen uit. ‘Het is bij deze jongeren extra belangrijk dat de instructies heel duidelijk zijn.’

‘Je kunt onze leerlingen niet zomaar even aan het werk zetten van: hier heb je een robot en kijk maar wat je ermee kunt’.

De weg naar de regiofinale
‘Het lesprogramma is gelukkig zo opgezet dat je vanaf het begin al helemaal meegenomen wordt’, vertelt Kelly. ‘Wat kan zo’n robot allemaal en hoe werkt dat met die hub, het kastje waarin je alles programmeert. Zo worden de leerlingen stapje voor stapje meegenomen en kunnen ze aan de slag met het bouwen van missies. Vooral de leerlingen met autisme konden zich daar helemaal op storten’. 

Even leek het dat de missies niet lukten. ‘Het is heel belangrijk dat de robot exact op het juiste vertrekpunt op de mat staat. Staat hij een centimeter te veel naar rechts dan gaat het mis, ook al was hij goed geprogrammeerd. Bijvoorbeeld een klepje open maken, of iets neerleggen. Dat hadden de leerlingen niet direct in de gaten, waardoor ze een beetje gefrustreerd raakten. Op een gegeven moment heb ik zelf een paar dingen geprogrammeerd zodat het beter werkte. Je moet ze natuurlijk wel enthousiast houden.‘

‘Ik heb geleerd hoe je kan programmeren en samenwerken’, Halil Uslu

De leerlingen hadden zich zelf opgegeven voor het programma. ‘Onze kinderen hebben niet altijd een invulling voor de zaterdagen. Dan is het fijn om ook een keer op zaterdag iets leuks te doen, in plaats van alleen maar thuis zitten en gamen’, vertelt Kelly. De eerste ronde van de finaledag was het team nog niet helemaal op stoom: ‘We merkten dat ze best onder de indruk waren en dat ze wat duidelijkheid misten. Ze gingen van alles door elkaar doen, pakten niet hun eigen rol. Op dat moment moet je echt even de regie nemen: “Oké, dit is jouw taak en je niet bemoeien met je teamgenoten”. Daarna ging het ook meteen veel beter.’ 

Focus op de eigen opdracht dus, maar samenwerken was ook heel belangrijk, met name in het creatieproces, beaamt Kelly: ‘Ze hebben het echt samen gedaan en van elkaar geleerd. Bij de opdrachten moet je als team oplossingen vinden. Zo hebben ze zelf bedacht om een grijper te maken voor een missie. Daar zijn ze ook het meest trots op, dat ze zo goed hebben samengewerkt. Het is mooi dat ze juist daarvoor beloond zijn.’

‘Samen bouwen vond ik het leukste. Ik wil later ook iets met mijn handen gaan doen’, Feline Ledeuil vmbo 2B

Competitie
FIRST LEGO League Challenge is  een wedstrijd, dat kan voor sommige kinderen lastig zijn. Maar Kelly Janssen zag dat haar team daar goed mee omging:  ‘Het niveauverschil was best groot. Als er dan een groep binnen komt lopen die trots meldt dat ze al 270 punten hebben, dan voel je wel dat dat spanning geeft. Zij kunnen zich daar niet mee meten, hoewel wij zeker niet eens de makkelijkste missies hadden gekozen, hoor. Dat is het mooie van deze challenge, dat ze naar meer kijken dan alleen de scores. Zo kan je toch een mooie prijs winnen, in ons geval voor samenwerking. En die hebben ze ook echt, objectief gezien, verdiend.’

‘Het is heel leuk, ik zou je adviseren om mee te doen’, Halil

Podium
Het team van Leijpark kijkt terug op een leerzaam programma en een intensieve, maar geslaagde regiofinale-dag. Al liep niet alles direct op rolletjes, merkte Kelly: ‘In onze oefenruimte bleek de missiemat op de grond te liggen. Halil, die in een rolstoel zit, kan daar niet bij.’ Al snel waren tafels van de gang gehaald, waardoor ze alsnog aan de slag konden. De organisatie zal hier komend jaar extra aandacht aan geven. Want FIRST LEGO League is speciaal… voor álle kinderen.

Tip van Kelly Janssen aan scholen voor speciaal onderwijs
‘Schrijf je in en laat het gewoon over je heen komen. Stel in het begin ook niet te veel eisen aan de kinderen. Het is proberen en ontdekken. En ga al eens een keer kijken bij een regiofinale. Dan heb je er een beeld bij en weet je al een beetje waar jij begeleiding op kunt geven.’